Los Vascos por José Arrúe

José Arrue y Valle (1970)

Foto: Euskomedia

José Arrúe y Valle fue un pintor Vasco nacido en Vizcaya en la localidad de  Abando (Bilbao) el 1 de septiembre de 1885. Inició sus estudios en el Instituto de Bilbao, luego ingreso en el estudio de Antonio Lecuona y en la Escuela de Artes y Oficios de Bilbao, siendo alumno de Aramburu, Sáenz y Guinea. Más tarde continuó sus estudios en el Círculo Artístico de Barcelona, pasando luego a la Academia Libre de La Grande Chaumiére en París y posteriormente continuándolos en Milán.

     En 1908 regresa a su país y comienza a dar clases de dibujo de figura en la Escuela de Artes y Oficios y funda a la vez la revista El Coiteao junto a otros artistas y escritores. Durante los siguientes 15 años expuso sus obras en Bilbao.

    Para 1926 lo encontramos viviendo en París donde continuó pintando hasta 1928, año en que viajó a Argentina junto con su hermano Ramiro para inaugurar una exposición de un centenar de obras entre los que se encontraban trabajos de sus hermanos Ramiro, Alberto y Ricardo. La Muestra tuvo lugar en Los Amigos del Arte" de Buenos Aires. Tal fue el éxito de la misma que continuó su gira por Córdoba, Rosario y Montevideo.

A raíz de esta gira, su obra formó parte de la "Exposición de Artistas Vascos" en el Gran Casino de San Sebastián con motivo de la "Gran Semana Vasca" y fue además premiado su cartel para el "II Certamen Internacional del Trabajo".

     Fue colaborador en los periódicos Madrileños El Sol, Crisol y el Liberal en la sección de historietas entre los años 1926 y 1931. Trabajo en publicidad gráfica, diseño tarjetas postales e ilustro varios libros. Colaboró en la formación de la Asociación de Artistas Vascos en 1912 participando luego en varias muestras organizadas por la mismo.

     En 1937 es apresado y luego de dos años de reclusión decide retirarse junto a su familia en 1940 a Areta (Llodio). Durante un año permaneció en inactividad pero un año después expone junto a su hermano Alberto en el Salón Delclaux.

   Durante los siguientes treinta años continúa participando de importantes exposiciones. Entre ellas, "Exposición de Artistas Vascos" en el Gran Casino de San Sebastián (1945), con la Asociación Artística Vizcaína en el Centro de Iniciativas Turísticas de Vizcaya (1967) o en la Galería Arteta de Bilbao (1972). Al año siguiente es homenajeado por  Sala de Cultura de la Caja de Ahorros Provincial de Álava de Llodi.

     Finalmente fallece a la edad de 91 años en la localidad de Llodio (Álava) un 5 de abril de 1977. Dicho año los cuatro hermanos fueron homenajeados en la Sala de Exposiciones del Banco de Bilbao en una muestra  de su obra, Los Arrué. Con motivo de la misma, Alfonso Valdivieso describió su obra de la siguiente manera:

"Agrupa lo recóndito y lo esparcido en una tesitura de ponderación y sobriedad. Es ante todo y sobre todo, un pintor de conciencia tranquila, sincero, crítico benevolente y un punto socarrón y un ferviente lírico.

Su color limpio, su composición natural, sus fondos, nítidamente perceptibles, enmarcan, a menudo multitud de figuras diestramente agrupadas, con el toque inefable del humor y el amor, y sobre todo, con una precisión sicológica envidiable. Es un realista de lo concreto, al describir país, paisaje, paisanaje y atuendos.

Su pintura, sin retóricas y sin complicaciones discursivas, resulta directa, relajante, vivencial; enraizada con sus claves existenciales más íntimas. Tal vez el éxito de su conexión con el público radique en su espontánea frescura, en esas palpitaciones con melancolía de zortzico, solemnidad de aurresku y vibración de espatadantza."